Nome Popular: Cróton, folha-imperial.
Características:
Grande grupo de arbustos. Semi-lenhosos, originários da Índia, Malásia e Ilhas do Pacífico.
Planta tóxica: Seu suco irrita principalmente a pele.
Porte: Pode atingir de 2 a 3 m, quando adulta.
Ciclo de vida: Perene.
Flores: Sua inflorescência é alongada não vistosa.
Necessidades básicas:
Iluminação: Necessita da luz direta do sol para que tenha uma boa coloração.
Rega: Mantenha sempre o substrato úmido, regando uniformemente sem deixar encharcar o solo.
Substrato: Pode ser usadas uma mistura de 2 partes de terra comum, 1 parte de terra vegetal e 1 parte de areia .
Adubação: Aplique um adubo líquido no início da primavera até o fim do outono, de duas em duas semanas.
Cuidados:
Poda: Retire as folhas murchas e os galhos mal formados e secos. Algumas espécies necessitam de uma poda especial para conservar seu formato ou controlar seu crescimento. Mas atenção: este tipo de poda só pode ser feito quando a planta estiver bem enraizada. Eliminar sempre os ramos cruzados e conserve-os abertos para que os brotos recebam luz suficiente. Use sempre uma tesoura de poda ou canivete bem afiado.
Método de propagação ou replante: Sua multiplicação pode ser feita no início da primavera por meio de estacas de ponta de 15 cm de comprimento, retiradas de preferência de rebentos laterais, que são geralmente menores e tem menor número de folhas. Cicatrize a extremidade cortada umedecendo–a ou aplicando–lhe cinza de cigarro ou argila. Plante cada estaca em um vaso com 8 cm de mistura umedecida conforme substrato acima. Introduza o vaso num saco plástico ou mini–estufa aquecida e coloque-o no sol direto de quatro a seis semanas.
Dados extras: Deve-se verificar sempre se há algum tipo de praga. As mais conhecidas são: a cochonilha e o pulgão, que podem ser eliminadas com uma mistura simples de fumo de corda e água.
Não se deve manter a planta próximo aos animais domésticos, pois ela é tóxica. Caso for ingerida acidentalmente, deve-se dar bastante água e levar o animal o mais rápido possível ao veterinário junto com a planta.
