Nome Popular: Árvore-da-borracha ou planta da borracha
É uma planta tropical, originária de uma vasta região que se estende desde o subcontinente indiano até à Malásia e à Indonésia, frequentemente utilizada como árvore de interior ornamental. Sua folhagem com aspecto de couro trazem elegância e aconchego aos ambientes.
Planta tóxica devido à seiva irritante da planta. Mantenha fora do alcance de crianças pequenas ou animais domésticos. Utilize luvas ao podar a planta.
Porte: Em seu habitat pode chegar a 60 metros de altura, já no Brasil, dificilmente ultrapassa os 20 metros. A casca é lisa, brilhante, de cor castanha e com ranhuras. Apresenta tronco calibroso, que pode chegar a dois metros de diâmetro quando adulta. É bastante ramificada.
Ciclo de vida: Perene.
Folhas: As folhas são grandes, ovais a elípticas, brilhantes e com nervura central e margens bem marcadas. Inicialmente eretas, com o passar do tempo tornam-se horizontais e depois pendentes. Elas são avermelhadas quando jovens e adquirem tonalidades de verde oliva na espécie típica, mas há variedades variegadas de creme e amarelo também.
Necessidades básicas:
Iluminação: Ela aprecia bastante a luz natural, portanto, o ideal é cultivá-la próximo a uma janela ou varanda, mas sem luz direta do sol incidindo em suas folhas, principalmente nos horários mais quentes do dia. É importante que o ambiente seja bem ventilado e girar o vaso de vez em quando para que ela receba luz por inteiro, em todos os lados da planta. O Ficus elástica pode se adaptar ao sol pleno, desde que passe por um processo de “rustificação”, ou seja, adaptação à incidência do sol.
Quando cultivado em casa deve-se ter cuidado com ambientes onde há ar condicionado. Observe para que a planta não fique exposta ao ar gelado do aparelho, isso pode danificá-la provocando queimaduras em suas folhas e desidratação. Da mesma forma, do lado de fora da casa, cuidado para que a planta fique próxima ao motor do aparelho ou de outras fontes de calor.
Rega: Deve ser regado de acordo com a necessidade e porte da planta. A rega deve ser abundante. É preciso que a água molhe toda a planta hidratando suas raízes até escorrer pelos orifícios do vaso. É importante que o vaso tenha um bom sistema de drenagem e que a água consiga sair, evitando que o substrato não fique compactado. Os fícus gostam de ter suas raízes secas até que recebam água novamente, por isso é importante observar o substrato. Toque com as pontas dos dedos e perceba se a camada superior encontra-se seca enquanto que uns 5 cm abaixo está levemente úmido. Então é hora de regar. Em regiões mais quentes a rega deve ser mais frequente. Faça também a limpeza das folhas com um pano macio e água uma vez ao mês para a remoção de pó e para promover as trocas gasosas das folhas.
Substrato:
Adubação: Pode ser utilizado NPK 10-10-10 a cada 2 ou 3 semanas. Utilize a dosagem recomendada pelo fabricante, conforme instruções no rótulo do produto.
Cuidados:
Poda: A poda pode ser feita de acordo com a necessidade e também vontade de seu proprietário exigindo o cuidado de proteger-se com luvas, devido à seiva da planta. Conserve a planta limpa e saudável, removendo as folhas mais velhas e amareladas. Não faça podas drásticas. É preciso manter pelo menos 30% de suas folhas na planta. A melhor época para podas é na primavera e no verão. A cada poda a planta irá produzir um ou mais brotos na lateral podada.
Método de propagação ou replante: Como as outras espécies da família das figueiras, a falsa-seringueira evoluiu de forma a depender de uma vespa específica, que realiza sua polinização e que só ocorre em seu local de origem. Dessa forma, dificilmente ela se propagará por sementes em outros locais.
Dados extras: A Ficus elástica pode virar uma grande árvore quando cultivada em jardim, uma verdadeira escultura viva gigante, com suas raízes aéreas por todos os lados, e uma farta copa em forma de guarda chuva. Produz uma sombra fresca e tende a se espalhar continuamente, porém devido às suas raízes agressivas, seu plantio é mais apropriado para grandes espaços, como parques, fazendas, estacionamentos e grandes jardins. O uso na arborização urbana deve ser evitado, pois tende a comprometer estruturas, prédios e tubulações enterradas, além do porte avantajado.
Quando utilizadas como planta ornamental envasada, promove diferentes tonalidades de cores que complementam a decoração de qualquer ambiente. No entanto, inicialmente quando mudada de local, em um novo ambiente, pode ser que ela solte duas ou três folhas, pois a planta está passando por um processo de adaptação e isso pode se estender por duas a quatro semanas.
